Kioto

Az eddigi erőltetett, zsúfolt menet után eljött a kis lelassulás ideje Kiotóban. Itt már lájtosabbra vettük a figurát és volt időnk a sok látnivaló mellett lazítani is.

De mit is érdemes tudni a városról? Kiotó Japán kulturális szíve és egyben az ország egyik legősibb városa, amely több mint ezer éven át Japán fővárosa volt 794 és 1868 között. Kiotó híres lenyűgöző templomairól, szentélyeiről, hagyományos japán kertjeiről és művészetéről. Itt évről évre megőrzik az ősi szokásokat, fesztiválokat, mint például a Gion Matsuri. A város egyszerre nyújtja a nyugalom és a tradíció világát, miközben könnyedén kapcsolódik Japán modern nagyvárosaihoz.

Érdekes adat: Hiroshima mellett majdnem Kioto kapta a második atom bombát Nagasaki helyett, azonban a város neve minden alkalommal lekerült a pót lehetőségek listájáról. Oda végül Kokura város került fel, aminek viszont a szerencséje az volt, hogy a második bomba napján, augusztus 9-én felhős volt az idő és nem voltak megfelelőek a látási viszonyok, ezért Nagasaki kapta a Fat Man nevű második bombát.

Tényleg nem akarok senkit sem a végtelenségig untatni a városban látottakkal, ezért csak pár szóban leírom miket látogattunk meg:

A Kiyomizu-dera Kiotó egyik leghíresebb buddhista temploma, amely lenyűgöző kilátást nyújt a városra.

A Higashiyama negyed Kiotó egyik legbájosabb történelmi része, ahol tradicionális faépületek, macskaköves utcák és teaházak varázsolják el a látogatókat. Úgy láttuk nagy business itt a kimonó bérlés, mert rengeteg helyi és külföldi turista kölcsönöz itt ilyen tradícionális ruhaneműt és púposkodnak benne a negyedben.

A bélpoklosok viadala itt sem maradt el, mindent IS megkóstoltunk, de mutatom csak a kedvenceket: matcha teás fagyi és édes szója szószba burkolt forró löttyen-plötty tészta :)

A Gion negyed Kiotó híres hagyományos gésanegyede, ahol a történelmi teaházak és a macskaköves utcák megelevenítik Japán régi világát. Állítólag itt tevékenykednek a gésák is, de mi egyet sem láttunk. :-/

Az Arashiyama bambuszliget Kiotó ikonikus természeti csodája, ahol a magasba törő bambuszok között sétálva különleges, nyugalmat árasztó atmoszférát élvezhetünk. Nyugalom ugyan volt, de mellette tömegnyomor is, ezért az izgalmakat megint valami helyi street food csodákkal folytottuk le (nem tudjuk mik ezek a sült finomságok, de jók voltak! Mert rántva ugyebár minden jó!)

Az Iwatayama Majompark Kiotóban egy hegy tetején található, ahol szabadon élő japán makákókat figyelhetünk meg, miközben lenyűgöző panoráma nyílik a városra. Cukik voltak a makik, nem csesztették a hegyet megmászó turistákat, csak egymást nyúzták, de a profi japó gondozóik mindig közbeléptek lábat dobbantva (így mondjuk én is lehetnék majom “idomár”. Csináltam pár szuper majom portrét (coming soon!)

A Kinkaku-ji, vagyis az Aranytemplom Kiotó egyik legismertebb nevezetessége, amely aranyfóliával borított épületével és festői kertjével a zen buddhizmus szépségét testesíti meg.

A Fushimi Inari-taisha Kiotó ikonikus szentélye, amelyet több ezer narancsszínű torii kapu övez, varázslatos útvonalat alkotva a szent hegyen. Mi bejártuk az egész hegyet (a vízhólyag a talpamon jól van, kösziii), de nagy élmény volt ennyi kapun áthaladni és szentély mellett elmenni.

Itt a poén az volt, hogy 1000 yenért vettünk magunknak saját kis tori kapukat, amire japánul (!!!) írhattunk mi magunk áldásokat. Így néznek ki eredeti helyükön:

A google translate felismeri a japánunkat, itt láthatjátok mit kívántunk:

A Nishiki piac Kiotó nyüzsgő gasztronómiai központja, ahol helyi ételek, friss alapanyagok és hagyományos japán finomságok sokasága várja a látogatókat. Mit ettünk? Megpróbálom felsorolni.. tempurált rák, meleg saké, epres/csokis mochi, kobe marha, wagyu marha és vaníliás/édes babos snoopy palacsinta volt a menünk. Nyaaammmmm.

Holnap felülünk a Shinkansen-re és 2 óra alatt elshiki-shikizünk pár napra a 360 km-re lévő Tokyo-ba.

+++++

After the hectic and packed schedule so far, it was time to slow down a bit in Kyoto. Here, we took things more lightly and managed to find time to relax alongside exploring the many attractions.

But what should you know about the city? Kyoto is the cultural heart of Japan and one of the country’s oldest cities. It served as Japan’s capital for more than a thousand years, from 794 to 1868. Kyoto is renowned for its stunning temples, shrines, traditional Japanese gardens, and art. The city preserves ancient traditions and festivals year after year, such as the famous Gion Matsuri. It offers a unique blend of serenity and tradition while being well-connected to Japan’s modern metropolises.

An interesting fact: Alongside Hiroshima, Kyoto was initially considered as a target for the second atomic bomb instead of Nagasaki. However, Kyoto was repeatedly removed from the list of potential targets. Kokura was eventually added to the list, but due to cloudy weather and poor visibility on August 9, the bomb—Fat Man—was dropped on Nagasaki instead.

I don’t want to bore anyone endlessly with what we saw in the city, so here’s a quick summary of the highlights:

• Kiyomizu-dera: One of Kyoto’s most famous Buddhist temples, offering breathtaking views of the city.

• Higashiyama District: A charming historical area filled with traditional wooden buildings, cobblestone streets, and tea houses. Renting kimonos seemed to be a big business here, as many locals and tourists wandered around in traditional attire, striking poses in the district.

• Culinary adventures: We tasted everything we could, but our favorites were matcha ice cream and hot, gooey dumplings covered in sweet soy sauce.

• Gion District: Kyoto’s famous geisha district, where historical tea houses and cobblestone streets bring Japan’s old world to life. Rumor has it that geishas still operate here, but we didn’t spot any. :-/

• Arashiyama Bamboo Grove: An iconic natural wonder where you can stroll among towering bamboo trees in a serene atmosphere. Though serene, it was also crowded, so we balanced the excitement with some local street food (we’re not sure what those fried goodies were, but they were delicious—because everything fried is good!).

• Iwatayama Monkey Park: Situated atop a hill, this park allows you to observe wild Japanese macaques while enjoying stunning views of the city. The monkeys were adorable and left the tourist climbers alone, focusing instead on harassing each other. The professional Japanese caretakers handled them with an authoritative stomp—turns out, I could be a monkey “trainer” too! I took some amazing monkey portraits (coming soon!).

• Kinkaku-ji (Golden Pavilion): A renowned landmark covered in gold leaf, surrounded by picturesque gardens that embody the beauty of Zen Buddhism.

• Fushimi Inari-taisha: Kyoto’s iconic shrine, famous for its thousands of orange torii gates forming a magical pathway up the sacred mountain. We explored the entire mountain (my foot blisters are fine, thanks for asking), and it was an incredible experience walking through so many gates and past numerous shrines. A fun bonus was buying our own mini torii gates for 1,000 yen, where we could write blessings in Japanese (!!!). Here’s what they look like in their original place:

Google Translate recognizes our Japanese handwriting—check out our wishes!

• Nishiki Market: Kyoto’s bustling food hub, offering an array of local dishes, fresh ingredients, and traditional Japanese treats. What did we eat? Let’s see… tempura shrimp, warm sake, strawberry/chocolate mochi, Kobe beef, Wagyu beef, and Snoopy-shaped pancakes filled with sweet red bean or vanilla cream. Yum!

Tomorrow, we’re hopping on the Shinkansen, and in just two hours, we’ll whisk our way 360 kilometers to Tokyo for a few days of adventure.